Вогняні списи були, мабуть, першими масовими користувачами нафти серед окремих піхотинців. До цього нафта була складником, який використовувався в основному для запальних бомб і облогових пристроїв.

Вогняний спис — це, по суті, примітивна ручна гармата, прикріплена до довгого списа, який викидав снаряд і струмінь вогню на кілька футів. Спочатку, призначені для стрільби з бамбукової трубки невеликими отруєними дротиками чи іншими снарядами, вони були однозарядною зброєю, створеною для того, щоби дати списникам перевагу в ближньому бою проти інших списників. Однак із вдосконаленням технологій ця гармата стала самостійною ефективною зброєю, а спис зник: так народилася рушниця.